Hvordan er det egentlig å ha barn på Costa del Sol?

Når folk spør oss hvordan det er å bo på Costa del Sol med barn, er det lett å svare: Fantastisk.

For det er det på mange måter.

Men jeg tror også det er viktig å snakke om de tingene som kommer som en overraskelse for mange familier når de flytter hit.

For livet på Costa del Sol er ikke bare strand, sol og lange lunsjer.

Det er også skolekjøring, logistikk, nye vennskap og en helt annen hverdag enn mange er vant til fra Norge.

Den største overgangen for oss

Vi flyttet fra Oslo.

Der kunne barna våre gå til skolen, til venner, trening og butikken på egen hånd. Mye av hverdagen fungerte nesten av seg selv.

Da vi flyttet til Costa del Sol, endret det seg ganske mye.

Ikke fordi det er dårligere her. Men fordi vi ikke valgte en lokal spansk skole.

Da blir hverdagen annerledes, fordi de fleste vennene ikke bor i nærheten av skolen.

Vi valgte et område som passet familien vår best ut fra de kriteriene som var viktige for oss. Men det betydde også at skolen, aktivitetene og vennene ikke nødvendigvis lå rett rundt hjørnet.

Og det er noe mange ikke tenker over før de faktisk bor her.

Mye av hverdagen foregår i bilen

For vår del har bilen blitt en mye større del av familielivet.

• Barna går på forskjellige skoler.
• Fritidsaktivitetene ligger forskjellige steder.
• Vennene bor spredt langs kysten.

Noen bor i Benalmádena. Andre i Fuengirola. Noen i Riviera. Andre i Marbella.

Det er ikke som hjemme i Norge, hvor mange i klassen ofte bor i samme område. Her er det ganske normalt at venner bor 20–40 minutter unna hverandre.

Det betyr at vi kjører mer enn vi gjorde i Norge. Mye mer.

Og det gjelder ikke bare oss.

Jeg har møtt familier som har bodd i Marbella, men som etter hvert valgte å flytte nærmere Den Norske Skolen i Benalmádena fordi hverdagslogistikken ble for krevende over tid.

Vi har også svenske venner som bor mellom Marbella og Estepona, men som har valgt å beholde å ha en leilighet i Fuengirola fordi barna går på skole der. For dem har det vært en løsning som gjør hverdagen betydelig enklere.

Vennskap fungerer litt annerledes

En ting som overrasket oss var hvor mye planlegging som ligger bak barnas sosiale liv.

I Norge kunne barna ofte bare stikke bort til en venn. Her må det som regel organiseres.

• Noen må kjøre.
• Noen må hentes.
• Noen må planlegge.

Det betyr ikke at barna får færre venner. Tvert imot.

Men vennskapene blir ofte litt mer avhengige av foreldrenes logistikk enn det mange er vant til.

Fritidsaktiviteter krever litt mer planlegging

Costa del Sol har et enormt tilbud av aktiviteter.

Fotball, padel, tennis, golf, dans, turn, svømming, kampsport og mye mer.

Utfordringen er bare at tilbudene ofte ligger spredt.

Barna må også finne sitt miljø på nytt. Selv om det finnes aktiviteter nær der dere bor, er det ikke sikkert at vennene deres går der. Og det er heller ikke sikkert at barnet ditt finner seg til rette med én gang.

I starten handler mye om å prøve seg frem og finne det miljøet som føles riktig. For mange familier blir dette en viktig del av hverdagskabalen.

Men så kommer alle fordelene

For selv om vi kjører mer, ville jeg ikke byttet bort livet vi har her.

For det er én ting som har overrasket meg enda mer.

Vi er mer sammen som familie

I Norge opplevde jeg ofte at alle hadde hver sine planer. Her er vi mer sammen.

• Vi snakker i bilen.
• Vi kjører til aktiviteter sammen.
• Vi tar spontane turer til stranden.
• Vi går ut og spiser oftere sammen.

Vi avslutter dagen med en kveldstur på stranden eller en tur i den lokale parken, akkurat slik mange spanske familier gjør når temperaturen blir behagelig igjen på kvelden.

På mange måter har familielivet blitt roligere. Ikke fordi vi gjør mindre. Men fordi vi gjør mer sammen.

Barna lever mer utendørs

En annen ting vi setter stor pris på er hvor mye tid barna tilbringer ute.

• Stranden er tilgjengelig nesten hele året.
• Parker og uteområder brukes aktivt.
• Mange aktiviteter foregår utendørs.

Det gjør noe med hverdagen. Det gjør også noe med energien i familien.

For mange barn blir naturen og uteområdene en mye større del av hverdagen enn det de kanskje var hjemme i Norge.

Ville vi gjort det igjen?

Uten tvil.

Men jeg skulle ønske noen hadde fortalt oss hvor annerledes logistikken faktisk er her sammenlignet med Norge.

For Costa del Sol er ikke nødvendigvis enklere. Det er bare annerledes.

Du bytter kanskje ut korte avstander og selvstendige barn med mer kjøring og planlegging. Samtidig får du mer tid ute, mer tid sammen og en livsstil som mange familier opplever som svært verdifull.

For vår del har vi etter hvert også justert hverdagen. Nå flytter vi nærmere toget, noe som vil gjøre logistikken enklere i hverdagen.